Primo ostacolo superato per la Nazionale italiana che questa sera, presso la “New Balance Arena” di Bergamo, ha battuto 2 a 0 l’Irlanda del Nord nella semifinale play-off con l’obiettivo di centrare, martedì 31 marzo, la qualificazione ai Mondiali 2026 in Canada, Messico e Stati Uniti. A decidere l’incontro le marcature, entrambe realizzate nel secondo tempo, di Sandro Tonali e Moise Kean. Martedì 31 marzo l’Italia affronterà in trasferta la Bosnia che si è imposta ai calci di rigore contro il Galles.
La cronaca del primo tempo
L’approccio al match degli azzurri è molto buono. Al 5′ il colpo di testa di Tonali su un corner di Di Marco sfiora l’incrocio dei pali. Due minuti più tardi Charles interviene sul mancino di Di Marco e successivamente Hume anticipa Tonali negandogli la rete. Dopo la mezz’ora arrivano altre occasioni da gol per l’Italia: al 33′ Spencer devia sul fondo il colpo di testa di Bastoni su angolo di Tonali, al 38′ la conclusione di Kean termina alta sopra la traversa mentre al 42′ Bastoni si rende ancora pericoloso di testa spedendo però la sfera alta. L’ultima chance della prima frazione per gli azzurri giunge al 45′ con Retegui ma il suo tiro non crea particolari problemi a Charles.
La cronaca del secondo tempo
Donnarumma e compagni cominciano bene anche i secondi quarantacinque minuti di gioco. Al 53′ Retegui si ritrova tutto solo davanti a Charles ma si allunga troppo la sfera non sfruttando la ghiotta opportunità. Trascorrono sessanta secondi e Charles devia in angolo il destro dal limite di Kean. Al 56′ l’Italia sblocca il confronto: Politano crossa dalla corsia di destra e, in seguito ad un rinvio della retroguardia avversaria, Tonali fa partire un destro che non lascia scampo all’estremo difensore dell’Irlanda del Nord. Al 65′ Kean va vicino al raddoppio ma Charles respinge il suo tiro. Al 72′ Hume salva quasi sulla linea sul colpo di testa di Pio Esposito. Al 78′ Kean tenta l’eurogol in rovesciata su un cross dalla destra di Barella ma non inquadra lo specchio della porta. Un minuto dopo, però, arriva finalmente la gioia per l’attaccante della Fiorentina che, servito da Tonali, controlla il pallone con il destro, se lo sposta sul sinistro e batte Charles per il gol del definitivo 2 a 0.
Fabiano Aureli